过了腊月十五，辛苦了一年的农民要准备过年而忙碌了。乡下的村庄日趋热闹,小孩的心也随之骚动起来，因为过年可以品尝到平时难以享用的美食，过年可以穿上期盼已久的新衣，过年可以得到长辈们给的几角压岁钱。
那么曾经的年味到底是怎样的呢？年味是记忆中的温馨，年味是藏在心中的期盼，年味是从除夕夜到年初五，几乎接连不断的鞭炮声，空气中充满着火药味。有些平时不抽烟的男人，为了放鞭炮，在大年夜也都点起了香烟。小孩子们在看热闹的时候，双手捂上耳朵，一听到导火线发出吱吱的声响，就赶快闪开。年味在一串串红色的鞭炮声中弥漫、荡漾。
年味是村上杀猪、宰羊、杀鸡、杀鸭的一派热闹景象。邻居家杀了猪后，主人要烧上一大锅猪血，给周围的邻居送上一大碗。村里的婶婶、阿婆们在家里忙着做芝麻片、米花糕，有自家炒的花生、瓜子，还有烧煮的茴香豆等等，村子里弥漫着长辈们对小辈深深的爱意和浓浓的炒货香味。
年味是氲氲在备货采购的欢声笑语里。每到年前，家家户户都要囤货，我妈和邻居们要清早起床，摇船到镇上，去用黄豆换豆制品,用鸡鸭鹅蛋去换食糖券、煤球券等,还要把饲养的家禽拿去变现。妈妈为了给我做件新衣过年，发来的布票自己舍不得用，全部花到了我身上。实在无能为力的人家，母亲也得绞尽脑汁，把旧衣服翻个新。新三年，旧三年，缝缝补补又三年，是当时乡下人穿衣的真实写照。
每到除夕前二三天，生产队里能按人分配一点青鱼、草鱼或鲤鱼，绝大多数人家都舍不得自己吃，杀好后把它用绳子穿起来，放在阴凉处，等到春节期间，家里来客人时派用场。过年时，每家每户都要想方设法买上一只蹄膀（北方人叫肘子），蹄膀是过年的主菜，家有宴席，必有酥蹄，寓意为合家团圆，蹄膀也是招待客人的上乘菜肴，所以家里最穷，也得想方设法向邻居借钱来买，到春节过后，等着家禽生下蛋来，卖掉以后再去还钱。
吃年夜饭时，妈妈会小心翼翼地从蹄膀皮下挖一点精肉让我吃，因为这蹄膀是要留着用来招待客人的，母亲只有烧和闻的权利。那个年代一只猪蹄招待两家来客，并不是空穴来风，我们家就是这样过来的。那时候过年，虽然大家都很穷，又加上物质匮乏，但辞旧迎新的欢愉气氛，始终没有因此而受到影响。
春节,我们乡下人都有走亲戚的习俗，那时交通闭塞，隔江千里路，乡下人除了双脚步行，唯一的交通工具，就是农船，春节期间的走亲访友，借船都要提前向生产队长预约，轮到了即使刮风下雨、大雪纷飞也得去，不用就自动放弃了。五六十年代通讯不便，即使相隔二三里地，除了亲自上门外，如果托个口信要个回复，有时要用天来等待。
儿时的年味，还有忘不了的那把“田财火”。元宵节自古以来就有村民在田间用火把 驱赶虫兽，希望减少虫害，祈祷明年有个好收成的习俗。到了元宵节的晚上，我跟随妈妈，用稻草做成火把，点燃后沿着自留田的四周，快步地转圈，月光、火光把春花田 点缀得格外美丽，被火烧过的泥块变成了黑色的沃土，使我玩得流连忘返！
儿时的年味，就是那丰盛的年夜饭，那花花绿绿的糖果，那很少但十分企盼的红包，这些构成了一个美丽而又期待的新年。儿时的年味是妈妈精心准备的那些年货；是我一年才有机会做一身翘首以待的新衣；是拭目以待妈妈发给我那干瘪的红包。年味里有慈母的爱，有发小的情，还有我不老的童年。
年味承载着一份年年岁岁、循环往复的乡愁，寄托着祝愿福祉和辞旧迎新的美好心愿。年味是我心中深深的眷恋！儿时的新年，在焦急的等待中姗姗来迟，又在一天天淡去的烟花味中悄然离去。年就这样周而复始，时光在飞速流走,泛白了曾经的岁月，故乡也在与时俱进中不断改变，但儿时的记忆，却深深地印在了我的脑海之中，永不磨灭。
我想，每一代人对年味的诠释是不同的，改变了的是年俗，不变的是人们对年的感受。是一代代人对幸福生活的追求，对美好事物的憧憬，这是祖辈们对历史文明的传承，是对传统文化的积淀。与时俱进的今天，由于经济水平和文化生活的不断改善，孩子们对过年的期盼已经不像我小时候那样浓烈了。这样恰恰从另一方面证明：浓浓的年味已经将我们淹没在365天里了，连我们过年的感觉都快找不到了！
儿时的年味虽然简淡，却年味浓厚，亲情不可磨灭，邻里热情相处。我渴望儿时的年味和那份光景，但愿渐行苍老的容颜永远驻足定格在儿时。记忆中的年味是最简单的体验，是最真实的快乐！
作者简介：江南布衣，本名费龙祥，系吴江广电有线网络公司退休员工。由于比较喜爱写作，从20世纪90年代开始,曾在《经济早报》《苏州日报》《姑苏晚报》《城市商报》和区〔县〕级报刊以【纤夫】【微言】和【江南布衣】发表过散文和述评若干,并获奖，辍笔十六年后重回习作之路，并在【吴江通】【南国文学】、【兰娟雅菀】、【酸枣人生】、和《中国乡村》杂志等媒体偶有习作发表,是【中国乡村】杂志认证作家。
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