《盛夏酷署话西瓜》
开封迷赵祥
南宋诗人范成大吃了开封西瓜以后，曾即兴赋《西瓜园》诗一首，诗中有这样两句：碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。
西瓜原产于非洲的沙漠地区，栽培始于古埃及人，于五代时期传入中国。我们开封与山东的德州丶浙江的平湖并称全国三大西瓜产区。因为开封地处黄河冲积平原，土质疏松，上沙下淤，气候温和，雨量适度，阳光充足，再加上瓜农施肥时用上芝麻香油的油渣或者花生榨后的油渣作肥料，所以长出来的西瓜皮薄汁多丶瓤沙子少丶含糖分高。因此，早在数百年前，在豫丶皖丶鲁一带就有“萧县石榴砀山梨，汴梁西瓜甜到皮”之说。
今天在这盛夏酷暑之时，就与学友们丶网友们丶朋友们闲聊一下“开封的传说：汴梁西瓜。”
西汉末年，王莽篡位，以新代汉，倒行逆施，天下大乱。皇室刘秀在南阳起兵反抗，被王莽大军击溃，单枪匹马，落荒而逃。这天，刘秀惶惶然如丧家犬，赤手空拳，逃到开封城西杏花营。烈日当头，饥渴难耐，精疲力尽，再也跑不动了。可是回头一看，烟尘滚滚，马蹄声声，不由心慌意乱。只见路边有一草棚，不容多想，便匆匆奔去。草棚旁是一片瓜地，碧绿的圆球满地皆是，长藤缠绕。一位年近半百的黑胡子老汉正蹲在地里摘瓜。
老汉见一位丟盔卸甲丶狼狈不堪的年轻将领冲自己奔来，不禁大吃一惊，壮着胆子问道：“你是何人？来这儿干啥？”刘秀下跪道：“我是南阳王刘秀，因讨贼失败，追兵紧迫，请老丈救命啊！”“原来是高举义旗的王爷驾到！”老汉双手将刘秀搀扶起来。并说：“小民舍命也要救你…”刘秀听见马蹄声越来越近，惊荒地奔进草棚，老汉一把抓住：“别慌，这里藏不住人，官兵一来必先搜查这里…”刘秀四处张望，一片田野，无处藏身，急得汗如雨下。此时种瓜老汉说：“我有法子了！”他把刘秀拽到瓜地中央，拨开稠密的瓜秧，把他按在田垄里，又用瓜秧把他遮盖得严严实实，叮咛道：“王爷，千万莫动，自有小民和官兵周旋。”
说话间，官兵的铁骑已经旋风般刮到面前。一位横眉立目，满脸麻点的将军勒马骂道：“娘的，到手的赏金又飞了！”一个士兵指着瓜地说：“逃犯会不会躲在这里？”麻脸将军马鞭一挥：“给我搜！”如狼似虎的官兵果然先奔草棚，一把草棚捣了个稀巴烂，又冲老汉挥舞皮鞭：“看见叛贼刘秀了吗？”老汉装聋作哑：“军爷，俺村沒有姓刘的啊。”麻脸将军说：“混蛋！老爷找的是一个破盔烂甲的败将。你帮我找到他，就赏你一锭银子。”老汉说：“小人作梦也想要银子，可就是沒有这个福气。”麻脸将军也不再理睬他，四下打量，朝瓜地一指，士兵们又奔向瓜地搜索。老汉见状，神态自若地上前向麻脸将军陪笑道：“军爷，这平地里怎能藏住个大活人，请高抬贵手，莫让诸位踩烂我的宝贝大瓜！”麻脸将军仔细一看，满地的绿瓜，煞是可爱，从来也沒有见过，便问：“这是什么宝贝？”老汉说：“这瓜在我朝可是个稀罕玩意儿，连皇帝他老人家也没有见过。”老汉手手绿瓜，一拳砸开，露出黑子红瓤，“请军爷尝尝，吃了神瓜能大福大贵，还能延年益寿！”麻脸将军一尝，连声叫好：“不愧是神瓜！来，弟兄们都尝尝！”官兵们停止搜索，饱歺一顿，浑身通泰，然后跨上战马，扬长而去。
老汉面对满地瓜皮狼藉，不禁长叹一声。他见官兵走远，便赶快扒开瓜秧唤刘秀，谁知因又闷又热，又饥又渴，刘秀已经昏死过去了。老汉便用勺子挖了几块瓜肉喂刘秀。半响，刘秀才慢慢醒来，只觉得口舌生津，沁入肺腑。不由分说，贪婪地把一个整瓜吃的精光。刘秀喘了口气，问道：“老丈，真好吃。这是什么瓜果呢？”老汉说：“我也不知道叫啥名字。去年，有一个从西域来的外国商人路过俺村时得了急病，我用祖传秘方救了他的命。他临走时，赠给我一袋瓜子，我今年试着种了，竟然结出宝瓜。请王爷给它起个名字吧？！”刘秀想了想，说道：“既然是从西域传过来的，就叫西瓜吧。”这就是当年汉光武帝金口玉言封西瓜的情形。
后来，刘秀推翻了王莽的新朝，光复汉室，当了皇帝。他时常想起过去在开封杏花营落难脱险的事。便派人把曾经救过他命的种西瓜老汉请到京城。刘秀说道：“老人家当年有救驾之恩，请留在皇宫享清福吧！”老汉连连摇头，说：“万岁，我这一辈子劳动惯了，离开庄稼丶瓜地就不舒服。我既不想升官，也不想发财。只要你当个爱护百姓的有道明君我就心满意足了！＂刘秀觉得挺过意不去，又说：“你还有什么心愿吗？”老汉说：“小老儿朝思暮想，怎样百生法儿，让西瓜长得个再大些，皮再薄些，瓤再甜些，结得再多些，让天下的老百姓都能吃上汴梁西瓜！”一句话提醒刘秀，当年不是瓜秧掩护了他，瓜瓤救活了他，怎有今日？西瓜也有救驾之功。理应大力栽培，于是，刘秀便命国库拨了银两，选派了一批识天文丶知地理的能人帮助老汉种西瓜。经过一代又一代的努力，培育出了很多优良品种。从此，开封便成了西瓜之乡。
我叫赵祥，男，现年78岁，原在开封市公安局工作。因是开封人，非常热爱故乡，所以网名叫开封迷。为了过好老年人的生活，发挥余热，为宣传开封出一把力，经过在市内扫街（即走街串巷采集有关资料），自己背熟后，再向各界朋友义务导游！
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